Gardez à l'esprit que ces appareils ont en général tous plus de 30 ans et qu'à l'époque du projet Contax II les calculs optiques sur ordinateur n'existaient pas! Pourtant les objectifs Russes du Kiev, Fed et autres Zorki n'ont pas à rougir devant certaines productions de zoom d'aujourd'hui même si les magazines de tests nous cassent les pieds avec leurs courbes toutes plus belles les unes que les autres. Un appareil photographique c'est fait pour faire des images pas pour dessiner des courbes...

La couronne hélicoïdale de mise au point de mon Kiev n'a pas un poil de jeu fonctionnant toujours avec douceur - je ne peux pas en dire de même de mes zooms Nikkor de dernière génération dont les bagues bougent comme les oreilles de mon chien...
 
Le résultat vous le verrez lorsque vous glisserez votre premier film dans votre scanner ou mieux dans le passe vue de votre agrandisseur. Montez la tête à son maximum, prenez votre Scoponet est contemplez. Une belle image c'est un tout en nuances mais certainement pas que des chiffres.
 
Le Kiev est un appareil robuste, bien en mains, bien équilibré lorsqu'il est muni d'un objectif de 50 ou 35mm. Le fonctionnement de l'obturateur est particulièrement silencieux (par rapport à la cinématique compliqué d'un reflex d'aujourd'hui) mais moins silencieux qu'un Leica M dernière génération. Pas de moteur ni de flash incorporé encore moins d'auto-focus... Sa construction tout en métal est sérieuse ce qui fait qu'aux premiers touchés du boîtier on n'adopte sans réserve cet outil photographique simple - un obturateur, un bon objectif et un télémètre précis que demander de plus pour "voler" des images !
 
Certains kiev ont été repeint en version noire et les tous derniers (Kiev AM années 80) ont reçu un nouveau sélecteur des vitesses, une bobine d'enroulement fixe ainsi qu'une manivelle pour le rebobinage du film. La vitesse maximum d'obturation est passée de 1/1250 à 1/1000ème même si en vérité l'obturateur du Kiev tourne plus réellement autour du 1/800ème...
 
Un grand nombre d'acheteurs disent avoir acquis ces boîtiers pour collection mais en réalité tous ces acquéreurs pratiquent la photographie car les Kiev sont encore en pleine forme après toutes ces années de service.
On raconte beaucoup de "mauvaises choses" au sujet de sa fiabilité; que l'obturateur est fragile, que la visée n'est pas précise, que l'espacement des vues n'est pas se qu'il devrait-être, que son cabestan déchire les perforations des films et que le dos prend la lumière avec l'âge...
 
Sachez quand même que les interventions de réglages ainsi que le changement de pièces sont toujours possible et que de nombreux réparateurs en Europe sont à même d'intervenir sur ces modèles. Certains se sont d'ailleurs spécialisés dans la réparations des anciens rangefinders Contax, Leica, Kiev, Fed, etc. Sur Internet vous trouverez même des garnitures cuir prédécoupées afin de redonner une nouvelle jeunesse à votre vétéran...
 
Le télémètre du Kiev est entièrement réglable mais normalement lors d'un achat sérieux sur Internet (exemple Fedka.com) les boîtiers vendus sont contrôlés sur place (nettoyage et lubrification de la mécanique) par des collaborateurs techniciens russes avant l'expédition des appareils. Si vous êtes minutieux et que vous disposez d'un petit outillage de base adapté vous pouvez procédez vous-même à la maintenance basique de votre appareil.

Mécanique de l'obturateur à rideaux du Kiev fait de lamelles de cuivre
à droite, en noir, le cabestan.